Бируанги или малайские медведи – самые маленькие представители среди медвежьих. В народе таких медведей называют медведями-собаками за определенной сходство с псовыми. Обитает бируанг в горных и равнинных местностях, преимущественно в густых лесах, редко встречается на мелколесье. Изначально вид был найден в Китае, но постепенно вымер из-за массового промысла.
Бируанги обладают гибким, диспропорциональным, удлиненным туловищем. Морда медведей этого вида достаточно широкая с маленькими ушами и глазами. Медведи имеют густую шерсть с водоотталкивающими свойствами, а также более светлые подпалины (вплоть до белого цвета).
Сильные, когтистые лапы являются отличительной особенностью бируангов. Они позволяют медведям ловко взбираться даже на самые высокие деревья. Также отличительной особенностью данного вида является длинный язык и подвижная морда. Вероятно, они предназначены для добычи меда и насекомых из расщелин древесины, также эти медведи питаются муравьями.
Особо острые зубы малайских медведей предназначены для добывания мяса, но поскольку бируанги не плотоядны, то зубы служат отличным оружием от непрошенных гостей. Также с помощью зубов животные разделываются с деревьями, чтобы добраться до насекомых.
Продолжительность жизни медведя составляет 24 года, что значительно больше, чем в природных условиях.
Бируанги питаются в основном плодами, насекомыми и рептилиями. С помощью крепких когтей он может не только разрушать термитники, но и срывать с пальм кокосовые орехи.
Когти также позволяют медведям забираться на деревья. Бируанги, пожалуй, самый древесный вид. Они любят забираться на высокие деревья и принимать солнечные ванны, либо скрываться в листве от жарких солнечных лучей. Кроме того, это навык позволяет им спасаться от хищников.
Малайского медведя легко узнать по походке. При ходьбе бируанги подворачивают все 4 лапы вовнутрь. Еще одной интересной особенностью является то, что медведи данного вида не впадают в спячку. В местах их обитания в этом просто нет необходимости.
В целом, жизнь бируангов в обычной природной среде малоизученна. Считается, что этот вид медведей самый агрессивный. Однако жители тропических стран, заявляют, что это не так. Медведь никогда не нападает без предупреждения или провокации. Случалось, что медведь нападал на людей и убивал их. Но в основном это делали медведицы, охраняющие своих медвежат.