Совсем недавно многие леса Европы были местом обитания большого количества бурых медведей. Представители вида встречались во всех европейских регионах и достигали в своем весе 200 кг. Теперь небольшие популяции медведей можно найти только на территории Румынии, России, Югославии и некоторых скандинавских стран. Изредка их встречают в самых отдаленных областях Альп и Пиренеев. Единичные особи населяют леса Испании и Италии.
Основными причинами стремительного снижения численности медведей в европейской части континента, является жизнедеятельность человека. Вырубка лесов, отходы с предприятий, выбросы в атмосферу – делают невозможным достаточное накопление жира для зимней спячки. Особям приходится уходить в более дикие места, где достаточно пищи и есть условия для выращивания потомства.
Высушивание рек и уничтожение мелких видов грызунов практически лишили медведей возможности нормально питаться. Им приходится проходить многие десятки и сотни километров в поисках еды.
Спрос на медвежьи шкуры является многообещающей возможностью заработать. Деятельность браконьеров продолжает стремительно уменьшать численность взрослых особей на территории Европы. Медведи уже стали меньше и слабее. Средний вес взрослых бурых медведей, обитающих в европейских лесах, сейчас колеблется от 45 до 120 кг. Продолжительность жизни сократилась с 30 до 20-25 лет.
Бурый медведь занесен в Красную книгу. В некоторых странах он объявлен национальным животным (в Европе это Финляндия). Охота на медведей уже давно ограничена, а браконьерство строго карается. Многие государства открывают заповедники, в которых медведи могут существовать в более комфортных условиях. Но даже такие меры не могут предотвратить того, что численность особей на территории Европы и по всему миру в целом, сокращается с каждым годом.
Обновлено: 20/05/2014