Основная причина сокращения численности белого медведя — его промысел, который имеет давнюю историю. Уже в XIV—XV вв. поморы, мало интересуясь китами, специализировались на добыче наземных арктических зверей — моржа, северного оленя, песца и, конечно, медведя, которого они называли «ошкуй». Однако в те времена техническая вооруженность была настолько слабой, что промысел медведя был вполне умеренным — добывали по нескольку сотен медведей ежегодно. Но вот когда появились мощные ледоколы и стрелковое оружие высокой точности и дальности, ситуация для медведя резко ухудшилась. В начале нашего столетия ежегодно стали отстреливать более тысячи зверей в год. Уменьшение количества добычи в послевоенные годы стало тревожным сигналом для ученых: впервые был поднят вопрос о необходимости специальных мер охраны этого вида.
Одна из таких мер — запрет на добычу медведей в местах их зимовочных берлог, которые чаще всего устраиваются на островах, где зверь выкапывает себе настоящую пещеру в плотном слежавшемся снегу. На плавучих льдах берлог не бывает — ненадежное место. Основные строители и обитатели берлог — самки, которые, как и другие медведи Северного полушария, зимой рожают в берлоге медвежат. Самцы также на зиму залегают в спячку, но настоящие берлоги сооружают редко, чаще всего просто закапываются в глубокие сугробы где-нибудь под нависшим камнем.
Давайте же будем беречь этот вид животный, они добры, про них сняты сотни видеоприколов и сделаны сотни тысяч фотографий. Эти животные достойны, что бы их беречь!
Обновлено: 22/09/2020